Dalam ensiklopedi Islam diungkapkan pendapat para sufi sendiri tentang pengertian tasawuf. Diantaranya oleh Zakaria al-Anshari (852-925 H) mengartikan tasawuf sebagai cara untuk mengajarkan mensucikan diri, meningkatkan akhlak dan membangun kehidupan jasmani dan rohani untuk mencapai kehidupan abadi. Sedangkan menurut al-Junaidi al-Baghdadi (w 289 H), tasawuf adalah proses membersihkan hati dari sifat-sifat basyariyah (kemanusiaan), menjauhi hawa nafsu, memberi tempat bagi sifat-sifat kerohanian berpegang pada ilmu kebenaran, mengamalkan sesuatu yang lebih utama atas dasar keabadiannya, memberikan nasihat kepada umat, benar-benar menepati janji kepada Allah SWT dan mengikuti syariat Rasulullah SAW. Jadi unsur utama tasawuf adalah mensucikan diri dan tujuan akhirnya kebahagiaan dan keselamatan abadi.
Sumber:
Dewan Redaksi Ensiklopedi Islam, (Jakarta: PT. Ichtiar Islam Baru van Houeve, 1994).